烧纸钱的由来：人们为什么要给过世的亲人烧纸钱？

我国自古就有烧纸钱的习俗，每逢祖先或亲人的忌日，烧纸钱就成为了一种不约而同的文化现象和文化活动。那么，烧纸钱这个习俗是怎么来的呢？

相传东汉时期，蔡伦因改良造纸术而声名鹊起，从此过上了富裕的生活。为了哥嫂能发财致富，蔡伦把造纸术无偿地传授给了他们。可是，哥哥蔡莫心浮气躁，学了点东西就浅尝辄止，还没掌握造纸技术的精髓，便急不可待地创业开店。当时纸张还没有成为一种寻常商品，人们并不重视它，再加上蔡莫造出的纸张制作粗劣，所以销路不好，生意—直很差。

烧纸钱的由来

生产的纸张卖不出去，只能积压下来。蔡莫夫妻愁得寝食难安。一天深夜，蔡莫家突然传来一阵哭声，把睡梦中的邻居都吵醒了。邻居们不知发生了什么事，纷纷赶来探个究竟。刚走进蔡莫家，就被眼前的景象惊呆了。只见大堂之上摆着一口棺材，蔡莫跪在旁边号啕大哭，边哭边把纸放到火盆里烧掉。邻居们一问才知蔡莫的妻子身染恶疾，已经撒手人寰。

邻人听后颇感世事无常，纷纷劝慰蔡莫不要过度悲伤。此时，棺材里忽然发出咚咚的响声，睡眼惺忪的邻人顿时吓得清醒了。接着棺内传出入声：“相公，快给我开门啊！”蔡莫吓得魂不附体，待在原地不敢近前。棺材里又传出请求开门的声音。蔡莫和邻人只好打开了棺木，孰料蔡莫的妻子居然活着走了出来。

蔡莫的妻子向众人讲述了这趟鬼门关的经历：“我到地府后本来是要受苦赎罪的，因为相公送了很多金银财宝给阎王，我才被放回了人间。”蔡莫不曾记得自己给阎王送过钱财。蔡莫的妻子说：“方才烧的纸就是阴间的钱财。”

众人听后争相购买蔡莫家的纸张，已备在鬼节烧给过世的亲人，好让他们不至在阴间受苦，从此，烧纸钱就成为了一种风俗。