造成秦始皇焚书坑儒的原因，焚书坑儒的历史背景

秦焚书坑儒图

那么，坑儒的数目到底是多少?《史记 · 秦始皇本纪》中坑儒数目为四百六十余人。《论衡 · 语增》中作467人。而卫宏《诏定古文尚书序》中说七百人被坑杀。马端临在《文献通考 · 学校考》中考证说，秦始皇共两次坑儒。第一次是卢生等逃走后，始皇令御史在咸阳地区捉来儒生，亲笔圈定四百六十余人，以“妖言”、“诽谤”罪名下令活埋。而随着审问地区范围的扩大，犯禁者超过四百人，于是第二次坑杀儒生，活埋七百余人。

关于秦始皇第二次坑儒，有史料详细记载：秦始皇先命人在骊山温谷秘密挖坑种瓜，等瓜熟以后，命令儒生们下谷观看。儒生们在谷中一边观看，一边争执不休，秦始皇趁机下令往坑里填土，将七百多人全部活埋(《诏定古文尚书序》)。骊山温谷从此又叫“坑儒谷”，汉代又把这里叫“愍儒乡”在现今临潼县西十公里的洪堡。洪庆堡也叫“灭文堡”，近民间传说，由于焚书坑儒的烈火灼烧，到现在这个地方的土都是红的(《秦始皇大传勃)。

从坑儒到秦亡，充分暴露了秦始皇专制君主狭隘和残忍的本性。他有“威严”，但只是表象，其实他的内心，充满恐惧和不安。他至死也没有寻求到长生不老的灵丹妙药，公元前210年，他在一片怨声怒涛中走向了坟墓。