李辅国却不慌不忙地说：“禀皇上，臣是迫不得已才出此下策，不如此，皇上您地位不保，六军不安啊。”
肃宗害怕马嵬坡兵变的闹剧重演，只得忍着气说：“好了，你们都回去歇息吧。”
李辅国完全把肃宗皇帝架空了，完全取代了皇帝决定朝政大事的权力。从此，肃宗对李辅国已经由原来的信任而变成仇恨了。
残杀皇后 拥立代宗
上元二年（761）八月，李辅国被封为兵部尚书，依然掌握兵权。但这些官位仍然满足不了他那颗贪得无厌的野心，他向肃宗提出了更为苛刻的要求，要担任宰相职务。
肃宗对李辅国的无理要求非常生气，但又不敢横加拒绝，只是微微一笑，婉转地说：“以您的功劳，做什么官都可以，只是怕文武百官不同意。”
李辅国碰了软钉子，并不死心。他暗中活动，拉拢朝臣，让百官上表推荐自己。肃宗对李辅国的阴谋了如指掌，他暗中召见宰相萧华，对萧华说：“李辅国想当宰相，如果百官大臣的推荐奏章递上来，那么就不得不让他当宰相了。”萧华知道肃宗的苦衷，就联络仆射裴冕，坚决不能推荐李辅国。裴冕是肃宗的旧臣，非常正直，他说：“李辅国找过我了，让我推荐他当宰相，我没有答应他。现在即便砍断我的双臂，我也不会推荐他当宰相。”
由于肃宗有萧华和裴冕等大臣的支持，李辅国的宰相梦彻底破灭了。因此，李辅国对萧华和裴冕恨之入骨，准备伺机报复。
肃宗宝应元年（762）三月，求相不得的李辅国首先对宰相萧华开始了报复。他多次在肃宗面前诬陷萧华专权，请求罢免他的宰相职务。肃宗知道李辅国是在报复萧华，就没有答应。李辅国坚持要罢免萧华，软弱的肃宗没有办法，只好下诏罢免了萧华，降为礼部尚书，让李辅国的亲信元载接替了萧华的相位。四月，李辅国又串通元载，诬陷萧华不轨，再贬萧华为峡州司空，逐出了京师。接着，李辅国利用同样的手段，把裴冕贬为冕州刺史，逐出了京师。这样一来，李辅国更加目空一切了。
